¿Qué son los cinturones verdes?

Un "cinturón verde" se refiere a tierras no urbanizadas, naturales y/o agrícolas que rodean áreas urbanas. Estas tierras incluyen granjas, parques, ranchos, espacios abiertos, tierras silvestres o una combinación. Los cinturones verdes pueden incluir diferentes tipos y escalas de paisajes, como humedales, arroyos, parques recreativos, corredores de vida silvestre, huertos, viñedos y tierras de pastoreo. Incluso podría ser un mosaico de granjas, parques nacionales y bosques.

Los cinturones verdes están diseñados para proteger áreas ambientalmente sensibles y tierras agrícolas fértiles de la expansión urbana. Forman una barrera entre ciudades y pueblos y entre ciudades y pueblos y el campo. El desarrollo del cinturón verde tiene como objetivo prevenir la expansión de los espacios urbanos manteniendo el suelo permanentemente abierto.

Por lo general, las autoridades restringen o prohíben severamente la construcción o el desarrollo urbano en los cinturones verdes. Podemos encontrar cinturones verdes en todo el mundo. El desarrollo del cinturón verde tiene como objetivo brindar a las personas que viven en ciudades y pueblos acceso a espacios naturales grandes y abiertos y proteger el medio ambiente.

Los propósitos principales de un cinturón verde son:

1. Mantener bajo control la expansión irrestricta de grandes superficies urbanizadas.

2. Impedir la fusión de pueblos y ciudades vecinas.

3. Preservar las características y el entorno singulares de las ciudades históricas.

4. Ayudar a regenerar y reciclar terrenos abandonados y otros terrenos urbanos.

Además de estos propósitos originales, las autoridades también reconocieron que el desarrollo del cinturón verde también desempeñaba un papel en el logro de otros objetivos. Incluyen:

1. Brindar a los residentes de pueblos y ciudades la oportunidad de recreación y práctica de deportes al aire libre cerca de las áreas urbanas (sin incluir grandes desarrollos como estadios de fútbol).

2. Proteger las tierras de cultivo

3. Defender los hábitats y corredores de vida silvestre y, por tanto, ayudar a la conservación de la naturaleza.

4. Proteger las características únicas y especiales de las aldeas impidiendo que las ciudades y los pueblos las absorban.

5. Proporcionar a los ciudadanos espacios para el ejercicio físico saludable en el campo. También ayuda a mejorar la salud de las personas en ciudades y pueblos proporcionándoles “pulmones verdes” y mejorando la calidad del aire.

Cómo los cinturones verdes protegen el medio ambiente

A medida que avanza el cambio climático , potenciar el desarrollo de los cinturones verdes y protegerlos es más crucial que nunca para las personas y el medio ambiente. Los cinturones verdes actúan como barreras naturales durante inundaciones e incendios forestales, proporcionando agua subterránea esencial durante las sequías. Durante los incendios forestales, los cinturones verdes que rodean pueblos y ciudades permiten a los bomberos tener espacio para defender mejor nuestros hogares y nuestras vidas. Todos hemos visto durante la pandemia la importancia de los espacios verdes abiertos para la salud mental y física.

Los cinturones verdes absorben la mayor parte de las emisiones de gases de efecto invernadero de las ciudades y les proporcionan un aire mejor y más limpio. Impiden que el desarrollo urbano insalubre se expanda hacia tierras naturales y agrícolas. Al evitar esta expansión, también controlan la liberación de emisiones de carbono, ya que las ciudades son focos de contaminación y emisiones de gases de efecto invernadero.

Los cinturones verdes también nos ayudan a adaptarnos a los impactos del cambio climático, como las frecuentes inundaciones. Los cinturones verdes ralentizan el flujo de agua y absorben la mayor parte, disminuyendo así la intensidad y profundidad de la inundación.

Está claro que los cinturones verdes pueden desempeñar un papel esencial como parte de una solución natural al cambio climático.

¿Por qué el desarrollo del Cinturón Verde es esencial para las economías?

Muchos consideran que las zonas verdes, como bosques, prados, arroyos y humedales, constituyen una infraestructura verde basada en la naturaleza. Estas zonas ofrecen a las ciudades servicios ecosistémicos como la gestión de la calidad del aire y del agua, la captura de carbono y el control de inundaciones. Por ejemplo, las autoridades de la ciudad de Santa Clara, en California, estimaron que los servicios ecosistémicos que proporcionan los paisajes naturales en Estados Unidos ascienden a entre 1.6 y 3.9 millones de dólares anuales.

Los cinturones verdes también pueden servir como pilares fundamentales para las industrias turística, agrícola y recreativa de una región. Protegen servicios ecosistémicos vitales que mantienen la calidad del agua y del aire, la biodiversidad, la producción de alimentos y la calidad de vida de la población. Las actividades de desarrollo de los cinturones verdes también generan oportunidades de empleo para las comunidades locales que viven en ellos, así como para los residentes de las ciudades y pueblos aledaños. Por ejemplo, las actividades de desarrollo de cinturones verdes en Ontario, Canadá, proporcionaron empleo a más de 75 000 personas.

Existen principalmente tres razones por las que el desarrollo del cinturón verde es esencial para las economías:

1. Requieren mucha mano de obra. Eso significa más oportunidades laborales.

2. Implican grandes gastos en sectores que pueden florecer fácilmente, incluidos los sectores de agricultura, recreación, turismo y silvicultura.

3. Los impactos económicos de los cinturones verdes son sostenibles. Eso significa que, con la ayuda de los cinturones verdes, podemos continuar desarrollándonos y progresando económicamente sin tener al mismo tiempo un impacto ambiental insignificante o nulo.

Además, al mantener bajo control la expansión urbana, los cinturones verdes garantizan que las comunidades locales e indígenas puedan prosperar. También garantiza que las ciudades y pueblos desarrollen comunidades completas donde las personas puedan trabajar y vivir sin tener que viajar fuera de la ciudad o pueblo.

Regulaciones para el desarrollo del cinturón verde en la India

India no tiene un conjunto de regulaciones que se ocupen específicamente del desarrollo del cinturón verde. Sin embargo, otras leyes ambientales, como el Plan de Manejo Ambiental, la Ley de Conservación Forestal, la Política Forestal Nacional, las Directrices Ambientales para las Industrias, etc., requieren que los proyectos industriales designen un cierto porcentaje de tierra que rodea el proyecto como cinturón verde.

Según el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques (MoEF) , cada central eléctrica debe crear un cinturón verde a su alrededor mediante la plantación de árboles. Las autoridades competentes deben destinar un ^tercio (o el 33%) de la planta al desarrollo de dicho cinturón verde.

La Política Forestal Nacional (1988) fomenta la plantación de árboles a lo largo de arroyos, canales, carreteras, líneas ferroviarias, etc. También promueve el desarrollo de cinturones verdes alrededor de áreas urbanas e industriales y regiones áridas. La política dice que los cinturones verdes ayudarán a reducir la erosión y la desertificación. Incluso puede mejorar el microclima de la zona.

El MoEF preparó un Plan de Gestión Ambiental para los municipios. El plan exige que cada municipio tenga un cinturón verde de alrededor de 1 a 1.5 kilómetros a su alrededor. El cinturón verde contribuirá a mejorar la calidad del aire y actuará como barrera contra la contaminación acústica en la ciudad.

La Ley de Conservación Forestal (1980) protege los cinturones verdes existentes al prohibir la conversión de tierras forestales en tierras no forestales para el desarrollo de una industria. También restringe estrictamente la conversión de tierras agrícolas de primera calidad en tierras industriales. Exige que dos industrias de gran escala contiguas deben tener un cinturón verde de un kilómetro de separación.

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