Mangrovenwälder, die sich an tropische Küsten klammern, bedecken nur einen kleinen Teil der Erdoberfläche, sind aber für so viele Menschen lebenswichtig. Diese empfindlichen Ökosysteme sind heute durch die Ausdehnung der Küsten, nicht nachhaltige Aquakultur und den Anstieg des Meeresspiegels beispiellos bedroht. Lesen Sie in diesem Artikel mehr darüber, warum wir Mangroven schützen müssen, und erfahren Sie mehr über die Fallstudie „ Tsunamis und Mangroven“ .

Mangroven gehören zu den reichhaltigsten Reservoirs biologischer und genetischer Vielfalt unseres Planeten. Zudem hängen 80 % der weltweiten Fischfänge von Mangroven ab, und 90 % aller Meeresarten verbringen einen Teil ihres Lebens in diesem Lebensraum. Mangroven und die darin lebenden Organismen haben sich als vielversprechende Quellen für neue Naturheilmittel erwiesen. Andererseits zählt die Wissenschaft dieses Ökosystem aufgrund menschlicher Eingriffe in der Vergangenheit und des fortschreitenden Klimawandels zu den am stärksten bedrohten Biomen der Welt.

In den letzten zwei Jahrzehnten haben mehrere Nationen bereits ihren enormen Mangrovenreichtum verloren. Darüber hinaus kann der Verlust des Mangrovenlebensraums die für die Menschheit bereitgestellten ökologischen Dienstleistungen dauerhaft beeinträchtigen. Um die Küstenumwelt stabil und gesund zu erhalten, ist es nun unerlässlich, die unschätzbare Ökologie zu bewahren.

Warum müssen wir Mangroven schützen?

Jedes Ökosystem erfüllt sowohl lebensnotwendige Funktionen als auch zusätzliche nützliche Leistungen, von denen viele mit dem menschlichen Wohlbefinden zusammenhängen. Ein solch entscheidendes Ökosystem ist der Mangrovenwald. Erstaunlicherweise erkannte die Wissenschaft die Bedeutung der Mangrovengebiete jedoch erst 1978. Um die Bedeutung dieses unschätzbaren Systems zu bewerten, gründete das wissenschaftliche Komitee für Meeresforschung der UNESCO um diese Zeit eine Arbeitsgruppe zur Mangrovenökologie . Seitdem werden Mangroven kontinuierlich erforscht.

• Mangroven sind Aqua-Food-Körbe

Berichten zufolge verbringen viele Meerestiere einen Teil ihres Lebens in tropischen Mangroven, die als Nahrungsquelle für eine Vielzahl von Meeres- und Landlebewesen, darunter auch Menschen, dienen. Mangroven sind bekannt für ihr reichhaltiges Angebot und ihre Vielfalt an Garnelen, Krabben, Weichtieren und Fischen. Es ist bekannt, dass kommerziell bedeutende Fisch- und Garnelenarten ihren Hauptaufwuchs in Mangroven haben.

• Schützen Sie die Küste vor Naturkatastrophen

Fast jedes zweite Jahr treffen Zyklone die tropischen Küstenregionen. Daten deuten zudem auf einen stetigen Anstieg der Zyklonstärke und Sturmhäufigkeit infolge der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung hin. Es versteht sich von selbst, dass tropische Stürme dieser Art die Artenvielfalt und andere wirtschaftliche Ressourcen entlang der Küste schwer schädigen.

Die Mangroven am Ufer dienen als natürlicher Schutz gegen Wind, Wellen, Wasserströmungen und andere Naturkatastrophen. In mehreren Studien wurde gezeigt, dass Mangroven die Auswirkungen von Wirbelstürmen, Taifunen und Flutwellen in verschiedenen tropischen Gebieten abmildern können.

• Erhält die Küstenstabilität

In gesunden Mangroven werden Schwermetalle und andere Schadstoffe gespeichert. Schwermetalle, die durch Abflüsse und Industrieabwässer in das System gelangen, haben von Natur aus die außergewöhnliche Fähigkeit, die Mangrovenvegetation und den Boden zu sammeln und zu immobilisieren. Wie bereits erwähnt, dienen gesunde Mangroven als Senke für Schwermetalle, aber rückläufige Mangroven können als Quelle für Schwermetalle dienen. Das zentrale Nervensystem, die Nieren und das Kreislaufsystem aller höheren Lebewesen, einschließlich des Menschen, werden durch die Speicherung oder Ablagerung von Schwermetallen beeinträchtigt, da diese über die Nahrungskette in das biologische System gelangen.

• Hoher medizinischer Wert

Mangroven und andere Küstenlebensräume gelten als vielversprechende Standorte für neuartige Medikamente. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat eine Liste mit 20,000 Heilpflanzen zusammengestellt, die in Mangrovenwäldern weltweit vorkommen. In armen Ländern sind über 80 % der Bevölkerung ausschließlich auf Heilkräuter angewiesen. In Indien beispielsweise werden rund 2,000 verschiedene pflanzliche Arzneimittel zur Behandlung verschiedenster Beschwerden eingesetzt. So wird beispielsweise *B. gymnorrhiza* gegen Durchfall verwendet, *R. mucronata* gegen Bluthochdruck, * Acanthus ilicifolius* gegen Asthma, Lepra und Rheuma, *Arthrocnemum indicum* gegen Schlangenbisse und *Sesuvium portulacastrum* gegen Geschwüre sowie bakterielle und virale Infektionen.

• Ökologische Bedeutung

Mangroven sind bekannt für ihre artenreiche Vegetation und Tierwelt. Allein in den indischen Mangroven leben insgesamt 4,011 Arten. Eine vollständige Liste aller in Mangroven vorkommenden Arten liegt jedoch noch nicht vor. Zu den Arten mit den höchsten Fundzahlen in Mangrovenhabitaten einzelner Gebiete oder Länder zählen 11 Schiffsbohrwürmer in Malaysia, 32 Ruderfußkrebse in Indien, 39 Schneckenarten in Australien, 29 Muscheln im Atlantik vor Kolumbien, 107 Fadenwürmer in Malaysia, 102 pflanzenfressende Insekten in Singapur, 147 Schwammarten in der Karibik, 184 Vogelarten in Queensland, Australien, und mindestens 600 Fischarten im Indopazifik.

Fallstudie: Tsunami und Mangroven

Der Pichavaram-Mangrovenwald liegt in Tamil Naidu. Die Weiler T.S.Pettai, Therkku Pichavaram, Vadakku Pichavaram, MGR Nagar, Kalaingar Nagar und die Meenavar-Kolonie wurden durch den Pichavaram-Mangrovenwald vor dem Zorn des Tsunamis geschützt.

Diese Weiler umfassen insgesamt etwa 1228 Familien und insgesamt 6191 Menschen. Zwischen 100 und 1000 Metern trennen diese Weiler von Mangroven. In diesen Dörfern kam es weder zu Sachschäden noch zu Überschwemmungen durch das Meer. Vier MGR Nagar-Damen, die in der Nähe des Meeres fischten, wurden mitgerissen und kamen ums Leben. Durch die Auswirkungen des Tsunamis wurden Mangrovenbäume in Reihen, die sich in der Nähe des Wassers befanden, entwurzelt, aber sonst kam es zu keinem Schaden.

Es scheint, dass Mangrovenwälder die Auswirkungen des Tsunamis auf zwei Arten abgeschwächt haben: Erstens verringerte die durch den dichten Mangrovenwald erzeugte Reibung die Geschwindigkeit des Tsunami-Wassers erheblich, nachdem es in die Mangroven eindrang, und zweitens verringerte sich die Wassermenge, die einen bestimmten Punkt erreichte, erheblich verringert, weil das Tsunami-Wasser, nachdem es in die Mangroven eingedrungen war, in alle Kanäle und Bäche verstreut wurde, die in den Mangroven vorhanden sind. Viele Fischer, die im angrenzenden Meer fischten, zogen in das Mangrovenwasser, als sie sahen, wie sich eine große Welle von 10 bis 15 Fuß dem Strand näherte.

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