Brasilien, der weltweit größte Rindfleischexporteur, verzeichnet einen besorgniserregenden Anstieg der Methanemissionen, was die negativen Umweltauswirkungen seiner auf Viehzucht basierenden Wirtschaft verdeutlicht. Laut einer aktuellen Analyse des Climate Observatory stiegen die Methanemissionen in Brasilien zwischen 2020 und 2023 um 6 % auf 21.1 Millionen Tonnen – der zweithöchste jemals gemessene Wert. Diese Ergebnisse setzen Brasilien unter Druck, seine landwirtschaftlichen Methoden im Vorfeld der COP 30 Ende dieses Jahres zu überdenken, da die Rinder- und Milchviehhaltung für drei Viertel dieser Emissionen verantwortlich ist.

Rindfleisch und Milchprodukte im Zentrum der Methankrise

Dem Bericht zufolge ist Brasiliens Rinderindustrie die bedeutendste Methanquelle des Landes und verursachte 2023 Emissionen in Höhe von 14.5 Millionen Tonnen . Dies entspricht 406 Millionen Tonnen Kohlendioxid (CO₂) , was mehr ist als die gesamten jährlichen Treibhausgasemissionen Italiens . Methan speichert über einen Zeitraum von 20 Jahren mehr als 80-mal so viel Wärme in der Atmosphäre wie CO₂, hat aber eine kürzere Halbwertszeit.

Die Methanemissionen in Brasilien stiegen um 6 %, hauptsächlich aufgrund der Vergärung und Entsorgung von Tiermist. Dies steht im Gegensatz zu vielen anderen großen Emittenten wie China und den USA, wo fossile Brennstoffe die Hauptquelle darstellen. Die größte Quelle ist nach wie vor das Rülpsen von Rindern, ein Nebenprodukt der Wiederkäuerverdauung. In geringerem Maße tragen auch Tierabfälle und der bewässerte Reisanbau zu diesem Problem bei.

Brasilien verfügt über den zweitgrößten Rinderbestand der Welt und ist stark vom Fleischexport abhängig. Da das Land Rinder und verwandte Produkte in mehrere globale Märkte exportiert, wären derartige Anpassungen politisch und finanziell heikel. Experten befürchten, dass Brasiliens Klimaversprechen und sein internationales Ansehen gefährdet wären, wenn sich dieser Trend fortsetzt.

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Innovationsdruck und globaler Vergleich

Umweltexperten betonen, dass Brasilien eigene Strategien zur Reduzierung der Methanemissionen aus der Viehhaltung entwickeln muss . Im Gegensatz zu den Emissionen, die in anderen Ländern durch fossile Brennstoffe verursacht werden , liegt Brasiliens Problem laut David Tsai, Koordinator des Systems zur Schätzung von Treibhausgasemissionen und -entnahmen des Klimaobservatoriums, in seinen Nahrungsmittelproduktionssystemen.

Gabriel Quintana, Treibhausgasexperte der brasilianischen NGO Imaflora , nannte Neuseeland als Beispiel für Klimaschutzmaßnahmen. Neuseeland, ebenfalls ein Land, das stark von der Rinderzucht abhängig ist, hat durch Investitionen in Methanminderungsanlagen, Weidemanagement und verbesserte Tierfütterung Maßnahmen zur Reduzierung von Methanemissionen ergriffen. Experten zufolge könnte Brasilien ähnliche Strategien zur Emissionsreduzierung umsetzen, ohne seine Agrarexporte zu gefährden.

Die Zeit drängt. Brasilien richtet im November in Belém die COP 30 aus , einen bedeutenden Klimagipfel, der die Umweltpolitik des Landes in den Mittelpunkt rücken wird. Als fünftgrößter Methanemittent weltweit, nach China, den USA, Indien und Russland, könnten die Bemühungen Brasiliens zur Lösung dieses Problems als Vorbild für andere Länder mit Viehzucht dienen.

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