Im ländlichen Indien findet eine stille Revolution statt, wo die Landwirtschaft nach wie vor das Rückgrat der Wirtschaft bildet. Bäuerinnen, lange Zeit im Schatten ihrer männlichen Kollegen, rücken ins Rampenlicht, definieren Nachhaltigkeit neu und verändern Anbautechniken. Sie ernähren Familien und Gemeinden und ebnen dank ihrer Widerstandsfähigkeit, ihres Erfindungsreichtums und ihrer starken Verbundenheit mit dem Land den Weg für Nachhaltigkeit und Landwirtschaft. Dieser Artikel untersucht, wie Bäuerinnen diesen Wandel vorantreiben, gestützt durch quantifizierbare Daten, die ihre wichtige Rolle und die damit verbundenen Probleme belegen.

Die unbesungenen Säulen der indischen Landwirtschaft

Laut der Volkszählung von 2011 sind in Indien 54.6 % der Erwerbstätigen in der Landwirtschaft beschäftigt, die 17–18 % des BIP des Landes ausmacht. Frauen spielen in diesem Sektor eine entscheidende Rolle. Oxfam Indien berichtet, dass über 80 % der erwerbstätigen Frauen im ländlichen Indien in der Landwirtschaft arbeiten. Sie stellen 33 % der landwirtschaftlichen Arbeitskräfte und 48 % der selbstständigen Bäuerinnen. Darüber hinaus produzieren Frauen im ländlichen Raum 60–80 % der Nahrungsmittel des Landes und belegen damit ihre zentrale Bedeutung für die Ernährungssicherheit.

Trotz ihrer unverzichtbaren Rolle werden Bäuerinnen in politischen Rahmenbedingungen und gesellschaftlichen Diskursen oft vernachlässigt. Laut einer Studie von Oxfam Indien besitzen nur 13 % der Frauen im ländlichen Raum Land, in Regionen wie Bihar sinkt dieser Anteil sogar auf 7 %. Dieser fehlende Landbesitz schränkt ihren Zugang zu Ressourcen wie Finanzierung, Technologie und staatlichen Förderprogrammen ein und verlängert so den Kreislauf der Marginalisierung. Da jedoch Männer vom Land in die Stadt abwandern – was im Wirtschaftsbericht 2017/18 als „Feminisierung der Landwirtschaft“ bezeichnet wird –, übernehmen Frauen immer mehr Aufgaben, von der Bewirtschaftung bis hin zu Entscheidungspositionen, und gestalten die Agrarlandschaft neu.

Bahnbrechende nachhaltige Praktiken

Einer der erstaunlichsten Wege, wie Bäuerinnen das ländliche Indien verändern, ist die Umsetzung von Nachhaltigkeit und Landwirtschaft. Nachhaltigkeit ist entscheidend geworden, da der Klimawandel erhebliche Herausforderungen mit sich bringt, wie unregelmäßige Monsunregen, steigende Temperaturen und Bodenerosion. Frauen, die oft sensibler auf die Bedürfnisse ihrer Familien und Ökosysteme reagieren, treiben den Übergang von der chemieintensiven Landwirtschaft hin zu biologischen und umweltfreundlichen Praktiken voran.

In Bundesstaaten wie Punjab, wo die Grüne Revolution einst ihren Höhepunkt erreichte, aber später von gesundheitlichen Problemen wie stark steigenden Krebsraten aufgrund des Pestizideinsatzes begleitet wurde, wenden sich Frauen dem ökologischen Gärtnern zu. Eine Studie der Punjabi-Universität aus dem Jahr 2008 brachte schwere genetische Schäden bei Landwirten mit dem Pestizideinsatz in Verbindung und löste damit Proteste an der Basis aus. Frauenkollektive, wie beispielsweise die von Chetna Organics in Odisha unterstützten, tauschen Informationen und Saatgut aus, stellen natürliche Düngemittel her und bauen Bio-Baumwolle an. Diese Bemühungen verhindern nicht nur Umweltschäden, sondern fördern auch die Bodengesundheit und die Biodiversität, was mit den Zielen für nachhaltige Entwicklung (SDGs) wie SDG 13 (Maßnahmen zum Klimaschutz) und SDG 15 (Leben an Land) übereinstimmt.

National verläuft der Übergang zu Nachhaltigkeit und nachhaltiger Landwirtschaft schleppend. Laut einer Studie von Scientific Reports aus dem Jahr 2023 nutzen weniger als 5 % der indischen Landwirte 95 % der Bio-Düngemittel. Kleinbauern und Landwirte mit geringen Anbauflächen, darunter viele Frauen, können sich diese Alternativen kaum leisten. Die Wirkung ist jedoch erheblich, wenn Frauen Zugang zu Schulungen und Ressourcen haben. So konnte beispielsweise Kanchan Devi, eine 29-jährige Bäuerin aus Bihar, ihren Gemüseertrag um 30 % steigern, nachdem sie im Rahmen einer Initiative von Oxfam India und SEWA Bharat integrierte Nährstoff- und Schädlingsbekämpfungsstrategien erlernt hatte. Ihre Geschichte zeigt, wie Frauen, wenn sie gestärkt werden, ihre Produktion steigern und gleichzeitig die Nachhaltigkeit fördern können.

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Kollektive und Empowerment

Frauenkooperativen wie Selbsthilfegruppen und Erzeugerorganisationen verändern die Situation grundlegend. Laut dem Wikipedia-Artikel über Frauen in der Landwirtschaft stellten Frauen 2011 aufgrund der Abwanderung der Männer in die Städte 75 % der landwirtschaftlichen Arbeitskräfte im ländlichen Indien. Diese Kooperativen bieten Frauen die Möglichkeit, auf Ressourcen zuzugreifen, Wissen auszutauschen und wirtschaftliche Unabhängigkeit zu erlangen.

Die Jeevika-Initiative in Bihar beispielsweise nutzt Selbsthilfegruppen, um Frauen wirtschaftlich zu stärken und Zehntausende von Bauernfamilien zu erreichen. Auch das Mahila Kisan Sashaktikaran Pariyojana (Mahila-Kisan-Programm zur Sicherung des Lebensunterhalts für Frauen), ein Teil der Nationalen Mission für ländliche Existenzsicherung, hat Frauen dabei unterstützt, nachhaltige Anbaumethoden anzuwenden und ihr Einkommen zu steigern. In Jharkhand schloss sich die 24-jährige Tomatenbäuerin Kalyani Singh der Better Life Farming Alliance an und steigerte ihre Erträge um 50 % und ihren Umsatz um 40 %. Schließlich gründete sie ein Landwirtschaftszentrum, um anderen Frauen zu helfen. Diese Beispiele zeigen, wie gemeinschaftliches Handeln den Beitrag von Frauen zu einer nachhaltigen Landwirtschaft stärkt.

Laut der Landwirtschaftszählung 2010/11 besitzen Frauen 12.78 % der bewirtschafteten Fläche und 10.34 % der bewirtschafteten Fläche – ein kleiner, aber wachsender Anteil. Das von PRADAN entwickelte Modell der landwirtschaftlichen Produktionscluster (APC), das seit 2008/09 besteht, bindet Frauen aus marginalisierten Stammesgruppen in die marktorientierte Landwirtschaft ein und lenkt ihren Fokus von der Subsistenzwirtschaft hin zur Einkommenserzielung. Diese Stärkung der Frauen erhöht ihre Widerstandsfähigkeit und ermöglicht es ihnen, in langfristig nachhaltige Maßnahmen wie den Bodenschutz zu investieren.

Hindernisse für Nachhaltigkeit überwinden

Trotz ihrer Erfolge stehen Bäuerinnen vor erheblichen Herausforderungen. Laut Down to Earth besaßen 2024 nur 14 % der Frauen Land, was ihren Zugang zu Förderprogrammen wie der Kisan-Kreditkarte oder Subventionen stark einschränkt. Laut der India Human Development Survey (IHDS) 2018 erben Männer 83 % des landwirtschaftlichen Landes, während Frauen weniger als 2 % besitzen . Einer Studie von Nature aus dem Jahr 2023 zufolge beeinträchtigt diese geschlechtsspezifische Ungleichheit den Zugang zu Krediten, der für die Anwendung nachhaltiger Betriebsmittel unerlässlich ist und immer noch viermal niedriger ist als die staatlichen Düngemittelsubventionen.

Zeitmangel ist ein weiteres Problem. Frauen müssen Landwirtschaft und unbezahlte Hausarbeit bewältigen, was ihren Zugang zu Beratungsdiensten und Schulungen einschränkt. Eine Science Direct-Studie über klimafreundliche Landwirtschaft (CSA) in Gujarat ergab, dass der eingeschränkte Zugang von Frauen zu Wissen und formaler Beratung die Einführung von CSA trotz ihrer Anfälligkeit für den Klimawandel hemmt. Dorfkooperativen und SHGs schließen diese Lücke jedoch, indem sie spezialisierte Unterstützung leisten und die Stimme von Frauen in der Politikgestaltung stärken.

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Der Welleneffekt der Ermächtigung

Der Einfluss von Bäuerinnen reicht weit über ihre Höfe hinaus. Laut der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) könnten die Erträge um 20–30 % steigen , wenn Frauen gleichberechtigten Zugang zu Ressourcen hätten. Dies würde die landwirtschaftliche Produktion in Entwicklungsländern um bis zu 4 % erhöhen und den globalen Hunger um 12–17 % reduzieren. Dadurch könnten potenziell 100–150 Millionen Menschen aus der Ernährungsunsicherheit befreit werden . Dieses Potenzial ist in Indien enorm, wo 70 % der ländlichen Arbeitskräfte, insbesondere Frauen, in der Landwirtschaft tätig sind. Starke Bäuerinnen fördern zudem die Gemeindeentwicklung. Kanchan Devis Demonstrationsbetrieb in Bihar vermittelt anderen Frauen nachhaltige Anbaumethoden, die sich in der gesamten Region verbreiten. In Odisha erwirtschafteten die „Gelben-Sari-Frauen“ der Pratima Organic Grower Group in vier Monaten fast 1,00,000 Rupien durch die Ziegelproduktion außerhalb der Saison. Dies zeigt, wie Frauen ihre Lebensgrundlagen diversifizieren und gleichzeitig zur Nachhaltigkeit beitragen.

Zukunftsvision für Nachhaltigkeit und Landwirtschaft

Indien muss systemische Ungleichgewichte beseitigen, um das Potenzial von Bäuerinnen voll auszuschöpfen. Die rechtliche und soziale Anerkennung von Frauen als Bäuerinnen ist ein wichtiger erster Schritt. Die Ankündigung der Regierung, den 15. Oktober zum Tag der Bäuerinnen zu machen, deutet zwar auf ein Ziel hin, verzögert aber die Umsetzung.

Investitionen in geschlechtersensible Beratungsdienste und digitale Werkzeuge sind ebenso wichtig. Laut einer Studie von Nature Sustainability aus dem Jahr 2020 verfügen lediglich 24–37 % der Kleinbauern (unter 1 Hektar) über 3G/4G-Netzabdeckung, was den Zugang von Frauen zu Informationen einschränkt. Der Ausbau von Initiativen wie SAFAL , die Beratungsdienste in Bihar mithilfe von mobilen Apps digitalisieren, könnte diese Lücke verringern.

Bäuerinnen im ländlichen Indien sichern nicht nur die Landwirtschaft, sie gestalten sie auch um. 80 % der Landfrauen arbeiten in diesem Sektor und tragen 60–80 % zur Nahrungsmittelproduktion bei. Ihr Übergang zur Nachhaltigkeit gibt Anlass zur Hoffnung. Der Abbau von Barrieren und die Nutzung von Kollektiven zeigen, wie wichtig die Stärkung der Frauen für eine widerstandsfähige, nachhaltige landwirtschaftliche Zukunft ist – Ernte für Ernte.

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