Was sind Kohlenstoffkompensationen?

CO₂-Kompensation ermöglicht es Privatpersonen, Unternehmen und Regierungen, ihren CO₂-Fußabdruck auszugleichen. Beispiele hierfür sind Umweltprojekte wie Solar- und Windparks, Aufforstungsprojekte und die Produktion von Biodiesel. Durch Investitionen in diese Projekte kompensieren Unternehmen und Privatpersonen ihre eigenen CO₂- Emissionen. Die meisten dieser Projekte befinden sich in Entwicklungsländern. Organisationen entwickeln diese Aktivitäten, um weitere CO₂-Emissionen zu reduzieren.

Menschen und Unternehmen nutzen den CO2-Ausgleich auf unterschiedliche Weise. Einige kompensieren möglicherweise ihren gesamten CO2-Fußabdruck. Andere versuchen möglicherweise, die Emissionen einer bestimmten Aktivität zu neutralisieren. Zum Beispiel einen Flug nehmen oder mit einem Dieselauto zur Arbeit fahren. Um ihren Fußabdruck auszugleichen, besucht der Unternehmer oder die Privatperson eine Website zum CO2-Ausgleich. Sie berechnen ihre Emissionen mithilfe von Online-Tools und bezahlen dann den oder die Eigentümer des CO2-Ausgleichsprojekts dafür, dass sie die CO2-Emissionen in einem anderen Teil der Welt um den gleichen Betrag reduzieren. Dadurch wird ihr Fußabdruck neutralisiert.

Bildquelle: Climateactive.org

Der Fall der University of California

2013 verkündete die University of California ehrgeizig ihr Ziel , bis 2025 vollständig klimaneutral zu werden . Die Universität ging eine Partnerschaft mit einem riesigen Solarpark ein, um ihre zehn Campusse mit Energie zu versorgen. Zusätzlich ersetzte sie ihre herkömmlichen Busse durch Elektrofahrzeuge. Außerdem führte sie Experimente zur Umwandlung von Lebensmittelabfällen in Methan durch. Bis 2020 sanken die Treibhausgasemissionen der Universität um 15 % gegenüber 2013. Dies war eine beachtliche Verbesserung für eine so große Organisation. Die Universität reduzierte die Emissionen um das Äquivalent von Tausenden stillgelegten Autos für ein Jahr. Doch von Klimaneutralität war sie noch weit entfernt.

Laut einem Bericht aus dem Jahr 2017 liegt die größte Herausforderung der Universität in ihren erdgasbetriebenen Anlagen. Diese Anlagen waren für die Beheizung und Kühlung des Campus zuständig, verursachten aber 65 % der Emissionen der Universität. Die Stilllegung der Anlagen hätte rund 3 Milliarden Dollar gekostet . Die Universität verfügte nicht über diese Mittel. Zwar wurde eine vollständige Umstellung der Anlagen auf Elektrobetrieb erwogen, doch da fossile Brennstoffe den Großteil des kalifornischen Stromnetzes versorgen, war auch diese Option nicht praktikabel.

Zu diesem Zeitpunkt wandte sich die University of California dem CO2-Ausgleich zu.

Die Gesellschaft braucht systematische Veränderungen in ihrer Funktionsweise. Wir brauchen ein Lebensmittelsystem, das weniger Treibhausgase erzeugt, oder ein Stromnetz, das vollständig mit sauberer, erneuerbarer Energie betrieben wird. Ohne sie ist es für eine Einzelperson oder sogar eine große Organisation nahezu unmöglich, vollständig CO2-neutral zu werden.

Das ultimative Ziel einer Investition in CO2-Kompensationen besteht darin, jemand anderen in einem anderen Teil der Welt für die Reduzierung von Emissionen zu bezahlen. Ihre Aktivitäten zur Emissionsreduzierung decken die Emissionen ab, die Sie nicht selbst reduzieren können.

Ist CO2-Ausgleich ein Betrug?

Es gibt keinen weltweit anerkannten Preis für CO₂. Die Projekte, die die Kompensationszertifikate erstellen, bestimmen den Preis. Dieser liegt üblicherweise zwischen 5 und 10 US-Dollar pro Tonne CO₂ . Das ist günstiger als die Kosten der Klimaschäden, die durch jede Tonne CO₂-Emissionen verursacht werden.

Viele glauben, dass der Kauf von CO2-Ausgleichszahlungen kontraproduktiv im Kampf gegen den Klimawandel sei. Sie sagen, CO2-Ausgleich sei eine Möglichkeit für Unternehmen und Einzelpersonen, sich politische Apathie und Selbstzufriedenheit zu erkaufen. Sie sind eine Möglichkeit für uns, uns bei der Freisetzung von Kohlendioxid in die Umwelt besser zu fühlen und unser schlechtes Gewissen zu beruhigen. Dann können wir unsere Autos mit fossilen Brennstoffen betanken und um die Welt fliegen, ohne über unsere Auswirkungen auf den Planeten nachzudenken.

Die Autorin von Green Gone Wrong, Heather Rogers, besuchte verschiedene Klimaschutzprojekte in Indien. Sie stellte fest, dass der Plan aus vielen Unregelmäßigkeiten bestand. Ein Biomassekraftwerk verweigerte ihr die Besichtigung der Anlage. Das Personal der Anlage berichtete, dass die Anlage Biomasse aus gefällten Bäumen produzierte. Allerdings war es für den Betrieb mit landwirtschaftlichen Abfällen konzipiert.

Selbst wenn Ausgleichsprojekte halten, was sie versprechen, halten viele Umweltschützer sie für eine schreckliche Idee. Wenn wir gemeinsam den Klimawandel eindämmen wollen, müssen Regierungen weltweit Klimaschutzprojekte finanzieren, während Unternehmen und Einzelpersonen ihre Emissionen direkt reduzieren. Nur durch das Bestreben, die Emissionen überall zu minimieren, hat die Welt eine Chance, die Auswirkungen des Klimawandels zu vermeiden. Wir sollten nicht an einem Ort die Umwelt verschmutzen und an einem anderen einen Ausgleich schaffen.

Die meisten CO2-Kompensations-Websites behaupten jedoch, dass ihre Kunden Maßnahmen ergreifen, um ihre Emissionen direkt zu reduzieren.

Letztlich kommt es auf die Einzelperson oder das Unternehmen an. Glauben sie, dass CO2-Kompensationen gültig sind? Natürlich ist es falsch, CO2-Ausgleichszahlungen zu kaufen, um Ihnen ein besseres Gefühl zu geben, wenn Sie für Ihren Urlaub an diesen exotischen Ort fliegen. Aber in Kompensationen zu investieren, um Ihren CO2-Fußabdruck wirklich zu reduzieren, ist nicht schlecht. Die Ausgleichszahlungen könnten sogar Boni bieten, etwa zur Verringerung der Armut in Entwicklungsländern.

Der Preis des CO2-Ausgleichs

Viele Menschen fragen sich, warum die Preise für den CO2-Ausgleich so niedrig sind. Wenn Fliegen so schädlich für die Umwelt ist, können dann schon ein paar Dollar ausreichen, um den Auswirkungen entgegenzuwirken? Hier ist die Antwort: Derzeit gibt es viele Möglichkeiten, Emissionen kostengünstig zu reduzieren.

Eine einzelne Energiesparlampe kann innerhalb von sechs Jahren rund 250 kg CO₂-Emissionen einsparen . Theoretisch würden die Preise für CO₂-Zertifikate allmählich steigen, wenn Regierungen dem Klimawandel mehr Aufmerksamkeit schenken oder genügend Menschen mit dem Kompensieren ihrer Emissionen beginnen würden. Die Kosten würden steigen, da die einfachsten und günstigsten Möglichkeiten zur Emissionsreduzierung ausgeschöpft wären.

Ein weiterer Grund für Verwirrung besteht darin, dass verschiedene Kompensationsunternehmen unterschiedliche Kosten für die Kompensation derselben Aktivität angeben. Dafür kann es zwei Gründe geben:

1. Es gibt viele Möglichkeiten, die genauen Auswirkungen einer bestimmten Aktivität auf das Klima abzuschätzen. Beispielsweise beeinflusst das Fliegen die globalen Temperaturen auf vielfältige Weise.

2. Verschiedene Arten von COXNUMX-Ausgleichsprojekten haben zwangsläufig unterschiedliche Kosten. Dies liegt daran, dass einige Projekte nicht nur die COXNUMX-Auswirkungen reduzieren, sondern auch umfassendere soziale Vorteile bieten.

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