Mit steigenden globalen Temperaturen steht der Hindukusch-Himalaya , eine lebenswichtige Region, deren Gletscher Flüsse für zwei Milliarden Menschen speisen, vor einer düsteren Zukunft. Laut einer kürzlich in der Fachzeitschrift „Science“ veröffentlichten Studie könnte der Hindukusch-Himalaya bis zum Jahr 2100 75 % seines Gletschereises verlieren , falls die Erwärmung um 2 Grad Celsius gegenüber dem vorindustriellen Niveau ansteigt. Würde die Erwärmung jedoch auf 1.5 Grad Celsius begrenzt, wie im Pariser Abkommen von 2015 festgelegt, könnten 40–45 % des Eises im Himalaya und Kaukasus erhalten bleiben . Dies unterstreicht die dringende Notwendigkeit globaler Klimaschutzmaßnahmen zum Erhalt dieser lebenswichtigen Wasserressourcen.

Katastrophale Verluste in wichtigen Gletscherregionen

Die Studie zeigt alarmierende Ergebnisse für Gletschergebiete, die für die menschliche Bevölkerung von großer Bedeutung sind. Bis zum Ende des Jahrhunderts könnte der Hindukusch-Himalaya aufgrund eines Temperaturanstiegs von 2 Grad Celsius bis 2100 75 % seines Gletschereises verlieren. Im gleichen Szenario würden andere wichtige Regionen wie Island, die Rocky Mountains im Westen der USA und Kanadas sowie die europäischen Alpen nur noch 10–15 % ihres Eisbestands von 2020 aufweisen. Da Gletscher bei dieser Erwärmungsrate möglicherweise vollständig verschwinden, droht Skandinavien eine noch düsterere Zukunft. Bei einem Temperaturanstieg von 2.7 Grad Celsius, wie er in der aktuellen Klimapolitik vorgesehen ist, werden nur noch gut 25 % des weltweiten Gletschereises übrig sein.

Andererseits würde das Erreichen des 1.5-Grad-Ziels 54 % des weltweiten Gletschereises und 20–30 % in den am stärksten gefährdeten Gebieten schützen und damit die Lebensgrundlage der Bevölkerung sichern, die auf diese Wasserressourcen angewiesen ist. Die langfristigen Auswirkungen der heutigen Emissionen werden in der Studie deutlich, die von 21 Wissenschaftlern aus zehn Nationen mithilfe von acht Gletschermodellen durchgeführt wurde. Selbst ohne weitere Erwärmung werden die Gletscher noch Jahrhunderte lang weiter schmelzen.

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Globale Reaktion und dringende Klimaschutzmaßnahmen

Weltweit treffen sich führende Politiker in Duschanbe, Tadschikistan, zum ersten UN-Gipfel zum Thema Gletscher, der am 30. Mai 2025 beginnt. Die Welt ringt mit den Folgen des Gletscherschmelzens. Mehr als 50 Nationen beteiligen sich am Kampf gegen die sich verschärfende Situation, darunter 30 mit Vertretungen auf Ministerebene oder höher. Yingming Yang, Vizepräsident der Asiatischen Entwicklungsbank , unterstrich in seiner Rede auf der Konferenz das Ausmaß der Bedrohung: „Schmelzende Gletscher bedrohen Menschenleben in einem noch nie dagewesenen Ausmaß, darunter die Lebensgrundlagen von mehr als zwei Milliarden Menschen in Asien.“ Er plädierte für zwei Strategien: den Umstieg auf saubere Energie zur Emissionsreduzierung und die Bereitstellung von Mitteln zur Unterstützung von Gebieten, die bereits von Überschwemmungen, Dürren und dem Anstieg des Meeresspiegels bedroht sind. Dr. Harry Zekollari, Mitautor der Studie von der Vrije Universiteit Brussel , betonte die Dringlichkeit : „Unsere Studie macht auf schmerzhafte Weise deutlich, dass jedes Bruchteil eines Grades zählt.“ Die Entscheidungen, die wir heute treffen, werden Jahrtausende lang Auswirkungen haben und darüber entscheiden, wie viele Gletscher gerettet werden können. Die heutigen Entscheidungen werden die zukünftige Wasserversorgung und die Lebensgrundlagen von Milliarden Menschen weltweit beeinflussen, wenn die Gletscher über Jahrzehnte hinweg in höhere Lagen zurückweichen und schmelzen.

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