Der Amazonas-Regenwald steht seit Jahrzehnten im Zentrum der Klimawandeldebatte. Eine kürzlich im Fachjournal „Environmental Microbiome“ veröffentlichte Studie zeigt, dass der Klimawandel die Fähigkeit des Amazonas, Methan zu absorbieren, verringern könnte. Die „Lunge der Erde“ könnte aufgrund steigender Temperaturen, intensiver Hitzewellen , Dürren und Überschwemmungen schwerwiegende Langzeitfolgen erleiden .

Auswirkungen des Klimawandels auf die Methanaufnahme

Laut einer neuen Studie der Universität von São Paulo könnte der Klimawandel den Methankreislauf des Regenwaldes stören, indem er ein unverhältnismäßiges Ungleichgewicht zwischen Methanaufnahme und -abgabe verursacht.

Methan ist nach Kohlendioxid (CO₂) das zweitwichtigste Treibhausgas und trägt somit maßgeblich zum Klimawandel bei. Methan besitzt ein hohes Treibhauspotenzial (28-mal höher als das von Kohlendioxid über einen Zeitraum von 100 Jahren ), und selbst geringe Mengen können erheblich zur globalen Erwärmung beitragen . Verschiedene Regionen des Amazonas reagieren unterschiedlich auf die gleichen Veränderungen im Ökosystem, da der Klimawandel die Fähigkeit des Amazonas, Methan aufzunehmen, verringern könnte.

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Kontrastierende mikrobielle Reaktionen in Auen und Hochlandwäldern

Die Überschwemmungsgebiete des Amazonas, die während der Regenzeit über 800,000 Quadratkilometer bedecken, tragen bis zu 29 % zu den globalen Methanemissionen aus Feuchtgebieten bei . In diesen Gebieten entwickelten Mikroorganismen schnell eine widerstandsfähige Natur, indem sie den Abbau organischer Substanz fortsetzten und dabei Methan produzierten; tatsächlich wurde sogar eine Zunahme ihrer Anzahl beobachtet, was zukünftig ein Problem darstellen könnte.

Andererseits sind Bergwälder nachweislich stark von diesem Ungleichgewicht betroffen. Die Studie ergab, dass die Methanaufnahme in den Böden der Amazonas-Berge unter wärmeren und trockeneren Bedingungen um 70 % abnahm. Mikroorganismen in dieser Region reagierten besonders empfindlich auf Temperaturveränderungen. Diese extremen Veränderungen im Ökosystem führten zum Absterben der meisten allgemeinen Mikroorganismen und Bakterien, während spezialisierte Mikroorganismen überlebten.

Die Studie untersucht die Rolle des Klimawandels und seine Auswirkungen auf den Methankreislauf der Amazonaswälder. In den Bergwäldern sank die Methanaufnahme unter wärmeren und trockeneren Bedingungen um 70 %. Im Gegensatz dazu zeigten die Mikroorganismen in den Überschwemmungsgebieten des Amazonas, die bis zu 29 % der globalen Methanemissionen aus Feuchtgebieten verursachen, eine bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit. Dieses durch den Klimawandel bedingte Ungleichgewicht, das auf steigende Temperaturen zurückzuführen ist, könnte die Fähigkeit des Amazonas zur Methanaufnahme verringern.

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