وفقًا للتقييم الأول الذي أجرته لجنة تغير المناخ (CCC) لأداء حكومة حزب العمال الجديدة منذ توليها السلطة في يوليو الماضي، حققت المملكة المتحدة انخفاضًا بنسبة 50% في انبعاثات الكربون منذ عام 1990، ما يمثل علامة فارقة في جهود البلاد لمكافحة تغير المناخ . وتُعدّ المملكة المتحدة أول اقتصاد رئيسي يخفض انبعاثاته من غازات الاحتباس الحراري إلى النصف ، وفقًا لهذا البحث الذي يشمل الانبعاثات من الصناعة، وتوليد الطاقة، والنقل البري، والمباني السكنية، والطيران، والزراعة. ويرسم هذا نموذجًا للعمل المناخي العالمي. ومع ذلك، كان السبب الرئيسي هو إغلاق محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم ؛ ويشير التحول إلى مصادر الطاقة المتجددة إلى تغيير أكثر أهمية، بما في ذلك مبادرات جديدة في مجال الكهرباء وزراعة الأشجار. ومع ذلك، لا تزال هناك عقبات يجب التغلب عليها، لا سيما في ضوء تزايد انبعاثات الطيران وتعقيد السلع المستوردة، مما يؤكد ضرورة اتباع استراتيجية متعددة الجوانب، حيث حددت المملكة المتحدة هدفًا لخفض الانبعاثات بنسبة 81% بحلول عام 2035، والذي أُعلن عنه في مؤتمر الأطراف التاسع والعشرين (COP29) في باكو، أذربيجان.

إزالة الكربون من خلال الطاقة المتجددة

يُعدّ خفض انبعاثات الكربون من شبكة الكهرباء، مع استبدال الفحم تدريجيًا بالطاقات المتجددة، والغاز بشكل متزايد، حجر الزاوية في تحقيق المملكة المتحدة خفضًا بنسبة 50% في انبعاثات الكربون. ووفقًا للجنة تغير المناخ (CCC)، انخفضت الانبعاثات في هذا القطاع منذ عام 1990 بأكثر من ثلاثة أرباع، وهو اتجاه تسارع في أكتوبر 2024 مع إغلاق آخر محطة لتوليد الطاقة بالفحم في راتكليف أون سوار . وبفضل الزيادة التاريخية في قدرة طاقة الرياح والطاقة الشمسية، تُولّد مصادر الطاقة المتجددة حاليًا ما يقرب من نصف كهرباء المملكة المتحدة، بعد أن كانت تُولّد 7% فقط في عام 2010. وقد سلّط بيرس فورستر، الرئيس المؤقت للجنة، الضوء على هذا الإنجاز، ونسبه إلى تحوّل مدروس بعيدًا عن الوقود الأحفوري. ومع ذلك، يؤكد البحث على ضرورة أن تُساهم قطاعات أخرى بأكثر من 80% من وفورات الكربون المستقبلية، مما يُبيّن أنه على الرغم من نجاح عملية التحوّل في قطاع الطاقة، إلا أنها لا تستطيع وحدها دعم أهداف المملكة المتحدة الطموحة. ويُظهر هذا التغيير كلاً من محدودية السياسات الحالية وإمكاناتها.

اقرأ أيضاً: من المتوقع أن تشهد المملكة المتحدة نمواً في أعداد الكائنات البحرية المهددة بالانقراض مع انتقال الأنواع إلى موائل جديدة بسبب ارتفاع درجات حرارة المحيطات

التحديات المتزايدة: الطيران والانبعاثات المستوردة

على الرغم من هذه التحسينات، فإن ارتفاع انبعاثات قطاع الطيران - التي تُشكّل الآن نسبةً أكبر من انبعاثات المملكة المتحدة مقارنةً بقطاع الطاقة - يُمثّل مشكلةً خطيرة. وتُحذّر لجنة تغير المناخ من أن مساهمة الطيران بنحو 7% من إجمالي الانبعاثات، وبالتالي فإن هذا التعافي، لا سيما بعد الجائحة، يُعرّض الأهداف المستقبلية للخطر. ويُسلّط هذا النمط الضوء على تحديات خفض الانبعاثات في الصناعات ذات الانبعاثات العالية التي تعتمد على الطلب الدولي. علاوةً على ذلك، فإن الانبعاثات الناتجة عن استهلاك المملكة المتحدة من الواردات - والتي زادت بنسبة 80% بين عامي 1996 و2022 ، ويرجع ذلك أساسًا إلى نقل عمليات التصنيع إلى دول مثل الصين - غير مُدرجة في التحليل. وبالنظر إلى أن اقتصاد المملكة المتحدة القائم على الخدمات يُساهم بشكل غير مباشر في التلوث العالمي ، فإن هذا الإغفال يُبرز فجوةً كبيرةً في سردية محاسبة الكربون . وللتخفيف من المخاطر الجيوسياسية، يدعو فورستر إلى خفض تكاليف الكهرباء والانتقال السريع إلى مصادر الطاقة المتجددة المحلية . ومع ذلك، فإن معالجة الانبعاثات الناتجة عن الواردات والطيران تتطلب سياسات أكثر ابتكارًا من تلك المُطبّقة حاليًا.

التقدم والابتكارات السياسية في ظل القيادة الجديدة

مع استحواذ السيارات الكهربائية على 19.6% من سوق السيارات، ووجود 1.5 مليون سيارة كهربائية على الطرق - وهو رقم تضاعف خلال العامين الماضيين - حققت المملكة المتحدة تقدماً ملحوظاً يتجاوز مجال الكهرباء. لا يزال استخدام مضخات الحرارة منخفضاً، إذ يقل عن 1% من المنازل، متخلفاً عن أوروبا، على الرغم من زيادة تركيبها بنسبة 56% في عام 2024. وفي الفترة 2023-2024، زادت زراعة الأشجار بنسبة 59%، مسجلةً أعلى مستوى لها في عقدين، مما ساهم في امتصاص الكربون. وبينما أشادت لجنة تغير المناخ (CCC) بحكومة حزب العمال بقيادة رئيس الوزراء كير ستارمر لخطواتها الجريئة، مثل إزالة العقبات التخطيطية أمام الطاقة المتجددة، وتأكيد التخلص التدريجي من سيارات البنزين والديزل بحلول عام 2030، وتحديد مهمة الطاقة النظيفة، فإنها تعزو جزءاً كبيراً من هذا التقدم إلى سياسات حكومة المحافظين السابقة. إلا أن تخفيف لوائح التخطيط أثار جدلاً، حيث حذرت منظمات بيئية من أن تحسين الأراضي الخثية قد يؤدي إلى انبعاث غاز الميثان، مما يُلغي الفوائد المرجوة. ينعكس التوازن الحرج بين السلامة البيئية وسرعة الانتشار في هذا التوتر.

اقرأ أيضاً: اكتشاف مواد كيميائية دائمة في جميع أنهار المملكة المتحدة تقريباً، مما يثير مخاوف بشأن جودة المياه

الطموحات المستقبلية والقيادة العالمية

تماشياً مع هدف اتفاقية باريس المتمثل في الحد من ارتفاع درجة حرارة الأرض إلى 1.5 درجة مئوية ، يعزز التزام ستارمر بخفض الانبعاثات بنسبة 81% بحلول عام 2035، والذي أُعلن عنه في مؤتمر الأطراف التاسع والعشرين (COP29)، ريادة المملكة المتحدة في مجال المناخ. ويشير هذا الهدف إلى التزام بتسريع عملية إزالة الكربون في جميع القطاعات، استناداً إلى هدف خفض الانبعاثات بنسبة 68% لعام 2030. ورغم تحذير لجنة تغير المناخ من ضرورة اتخاذ إجراءات مستمرة، فإن خفض الانبعاثات بنسبة 2.5% في عام 2024 - وهو العام العاشر على التوالي من الانخفاض، باستثناء سنوات الجائحة - يؤكد هذا التوجه. وتتبوأ المملكة المتحدة مكانة نموذجية للدول الأخرى بفضل تركيز الحكومة على السيارات الكهربائية، ومضخات التدفئة، وزراعة الأشجار، فضلاً عن المطالبات العالمية بطموح مماثل. ومع ذلك، تشير الزيادة في الواردات وانبعاثات الطيران إلى أن الابتكار المحلي والتعاون الدولي سيكونان ضروريين لتحقيق الحياد الكربوني بحلول عام 2050. ويمكن أن يعزز سعي المملكة المتحدة نحو الطاقة المتجددة أمن الطاقة في ظل زعزعة الاستقرار الجيوسياسي لأسواق الوقود الأحفوري، لكن النجاح يعتمد على معالجة هذه التحديات الجديدة بخطط دقيقة وقابلة للتنفيذ.

بفضل التحول القوي في مجال الطاقة والتطورات السياسية الجديدة، حققت المملكة المتحدة انخفاضًا في انبعاثات الكربون بنسبة 50% منذ عام 1990. ومع ذلك، فإن التأثير المتزايد للملوثات المستوردة والطائرات يُبرز الحاجة إلى استراتيجية أكثر شمولًا وتكاملًا. إذا عالجت المملكة المتحدة هذه القضايا برؤية وتعاون، فستتمكن من وضع معيار عالمي لتحقيق هدفها لعام 2035 والتحسينات اللاحقة.

اقرأ أيضاً: الحكومة البريطانية تخصص 200 مليون جنيه إسترليني لمشروع احتجاز الكربون "أكورن" في أبردينشاير