في تطور مأساوي للأحداث، اهتزت ولاية سيكيم الهادئة في شمال شرق الهند بفيضانات مفاجئة مدمرة نجمت عن أمطار غزيرة. وقعت الكارثة عندما فاضت بحيرة جليدية بالقرب من بحيرة لوناك بفعل عاصفة مطرية، مما أدى إلى فيضان هائل ألحق دمارًا واسعًا بالمنطقة. وقد أودى الفيضان بحياة 19 شخصًا على الأقل ، ولا يزال مصير أكثر من 100 شخص مجهولًا. كما ألحقت فيضانات سيكيم أضرارًا بالغة بالطرق والجسور والبنية التحتية الحيوية.

وقعت الكارثة، التي وُصفت بأنها "هطول أمطار غزيرة مفاجئ"، فوق بحيرة لوناك في الجزء الشمالي من ولاية سيكيم. وأفاد الجيش الهندي بأن هذا الحدث تسبب في تدفقات مائية سريعة ومدمرة باتجاه وادي لاشين في سيكيم، مما أدى إلى ارتفاع منسوب المياه إلى ما بين 15 و20 قدمًا فوق المعدل الطبيعي . ويُعزى السبب إلى هطول أمطار غزيرة مفاجئة ومدمرة.

أحد الضحايا الرئيسيين لهذه الكارثة كان سد تشونغثانغ، المعروف أيضًا باسم سد تيستا. إنه جزء لا يتجزأ من مشروع كبير للطاقة الكهرومائية في الولاية وقد جرفته الفيضانات العارمة. علاوة على ذلك، شهدت المناطق في جميع أنحاء المناطق المتضررة تدمير إمدادات مياه الشرب ومحطات معالجة مياه الصرف الصحي، مما أدى إلى تفاقم البؤس.

وتجري عمليات الإنقاذ والإنعاش على قدم وساق، حيث تشارك فرق الاستجابة للكوارث على مستوى الولاية والوطن بشكل نشط في جهود الإغاثة. في حين أن الفيضانات ليست شائعة في سيكيم بسبب تعرضها للفيضانات والانهيارات الأرضية، فإن تزايد تواتر وشدة الأحداث المناخية المتطرفة المنسوبة إلى أزمة المناخ أمر مثير للقلق.

انفجار البحيرة الجليدية

نشرت منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) صورًا مذهلة تُسلط الضوء على حجم الكارثة. تُظهر هذه الصور أن أكثر من 60% من المياه المخزنة في بحيرة لوناك قد جُرفت بعد فيضان البحيرة الجليدية الناجم عن عاصفة رعدية. تحدث هذه الظاهرة عندما يرتفع منسوب المياه في البحيرة الجليدية بشكل مفرط أو عندما تنهار الأرض أو الجليد المحيط بها، مما يؤدي إلى تدفق كارثي للمياه والحطام.

أظهرت صور الأقمار الصناعية المؤرخة في 28 سبتمبر/أيلول أن البحيرة تحتوي على ما يقرب من 167.4 هكتارًا من المياه، بينما أظهرت صورة من 4 أكتوبر/تشرين الأول أن البحيرة قد تقلصت بشكل كبير، حيث تحتوي على حوالي 60.3 هكتارًا من المياه. وعلقت ISRO بأن انفجار البحيرة، مع تصريف ما يقرب من 105 هكتار من المياه، من المحتمل أن يكون قد تسبب في حدوث فيضان مفاجئ في مجرى نهر تيستا.

لقد أدرك العلماء منذ فترة طويلة الخطر المحتمل الذي تشكله بحيرة لوناك، وصنفوها على أنها واحدة من البحيرات الجليدية سريعة التورم في المنطقة مع وجود خطر كبير لثوران الأنهار الجليدية، كما يتضح من العديد من الدراسات. بدأت هيئة إدارة الكوارث في سيكيم رحلات استكشافية إلى الموقع وحددت المخاطر، مما دفع إلى تركيب خطوط أنابيب للتخفيف من الوضع مؤقتًا.

في مايو الماضي، خلال ورشة عمل تشاورية، أكدت حكومة الولاية على الحاجة الملحة لنظام إنذار مبكر فيما يتعلق بالبحيرات الجليدية في سيكيم. وشدد مدير قسم العلوم والتكنولوجيا في سيكيم على الحاجة إلى اتخاذ تدابير استباقية لمعالجة التهديد الذي يلوح في الأفق.

بينما تكافح ولاية سيكيم في أعقاب هذا الفيضان المدمر، تواجه الولاية وسكانها تحديات هائلة في إعادة البناء والتعافي من هذه الكارثة الطبيعية بينما تثير تساؤلات حول مدى إلحاح معالجة المخاطر المرتبطة بالمناخ في المناطق المعرضة للخطر.

لا تزال الفيضانات المفاجئة في سيكيم بمثابة تذكير صارخ بضعف مناطق مثل سيكيم أمام تغير المناخ.

اقرأ أيضاً: فيضانات مفاجئة في سيكيم: فقدان 23 جندياً