تُغطي الغابات ثلث مساحة اليابسة على كوكب الأرض، وتُؤوي 80% من التنوع البيولوجي، وتُوفر سُبل العيش لمليارات البشر. علاوة على ذلك، تُعدّ الغابات من أهمّ مصادر امتصاص الكربون، إذ تمتصّ ما يصل إلى 30% من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. ونتيجةً لذلك، تُشكّل سلامة الغابات وحمايتها سلاحًا بالغ الأهمية في المعركة العالمية ضدّ تغيّر المناخ.

تأثير خنادق الصرف الصحي على انبعاثات غاز الميثان والحفاظ على الأراضي الخثية

ارتفع مستوى غاز الميثان (CH4)، وهو أحد غازات الدفيئة، بشكل ملحوظ منذ بدء الثورة الصناعية. وتُشكّل المصادر _{البشرية} أكثر من 60% من الانبعاثات العالمية ، بينما تُساهم الزراعة ومعالجة النفايات وحرق الكتلة الحيوية وصناعة الوقود الأحفوري بالنسبة المتبقية. علاوة على ذلك، يُتوقع أن تُساهم قنوات الصرف الصحي بنسبة 1% من انبعاثات الميثان البشرية على مستوى العالم _، مع العلم أن مساهمتها في هذه الانبعاثات قد تكون أعلى بكثير في المناطق التي تشهد تصريفًا كثيفًا للمياه_.

ونتيجة لذلك، سيكون إدراج انبعاثات الخنادق والقنوات في قوائم جرد غازات الدفيئة المحلية والوطنية أمرًا بالغ الأهمية في تقييم تأثير الأراضي المستصلحة على ميزانيات غاز الميثان _، لا سيما في البلدان ذات الأراضي المستصلحة بكثافة مثل فنلندا، حيث تم القضاء على ما يقرب من 5.9 مليون هكتار من الأراضي الخثية لأغراض الحراجة منذ عشرينيات القرن الماضي، وهي مساحة تعادل ما يصل إلى 40٪ من التقدير العالمي البالغ 15 مليون هكتار من الأراضي الخثية المستصلحة لأغراض الحراجة.

كيف يمكن لخنادق الغابات المغطاة بالطحالب أن تساعد في مكافحة تغير المناخ؟

أظهرت دراسة أجراها معهد الموارد الطبيعية الفنلندي (لوك)، وجامعة تامبيري ، وجامعة هلسنكي ، أن الخنادق الموجودة في الأراضي الخثية المُجففة لأغراض الغابات تُطلق كميات أقل من غاز الميثان في الغلاف الجوي مما كان يُعتقد سابقًا. ووفقًا للدراسة، فإن انبعاثات الميثان ضئيلة للغاية في خنادق الغابات المغطاة بالطحالب. ومع انتهاء الدعم الحكومي للغابات، تزداد نسبة هذه الخنادق من إجمالي خنادق الغابات، نظرًا لانخفاض صيانة شبكة الخنادق.

تم تجفيف أكثر من خمسة ملايين هكتار من أراضي الخث الفنلندية لأغراض الغابات، وهو ما يشكل ما يقرب من 17% من إجمالي مساحة الأراضي في فنلندا. وفي حين أدى التصريف إلى انبعاثات ثاني أكسيد الكربون وأكسيد النيتروز، فقد أدى أيضًا إلى تقليل انبعاثات غاز الميثان من التربة الخثية بشكل كبير. أصبحت الخنادق، بدلاً من التربة، مصادر مهمة لانبعاثات غاز الميثان، والتي يتم احتسابها في مخزون الغازات الدفيئة في البلاد كعنصر من عناصر قطاع استخدام الأراضي.

دور الخنادق المغطاة بالطحالب في التغير المناخي

يستند التقدير الحالي لانبعاثات غاز الميثان من الخنادق في الأراضي الخثية المُجففة لأغراض الغابات في فنلندا، والمُدرج في قائمة جرد غازات الاحتباس الحراري، إلى عامل الانبعاث من المستوى الأول الصادر عن الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC) . مع ذلك، يجب أن تُراعي الدراسات التي تُطوّر عوامل الانبعاث من المستوى الأول الظروف الفنلندية تمثيلاً دقيقاً، إذ لا تقع سوى بضع مناطق من أصل 11 منطقة دراسة في فنلندا. ولذا، يلزم توسيع نطاق المعلومات اللازمة بشكل كبير. علاوة على ذلك، لا يأخذ عامل الانبعاث من المستوى الأول في الحسبان حقيقة أن أنواع الخنادق المختلفة قد تُصدر كميات متفاوتة من غاز الميثان. واستناداً إلى أبحاث سابقة، يُفترض أن انبعاثات غاز الميثان من الخنادق تختلف باختلاف نوع الخندق، ولا سيما باختلاف نوع النباتات الموجودة فيه.

وفقا للدراسات، فإن الخنادق المغطاة بالطحالب تنبعث منها كميات قليلة للغاية من غاز الميثان، وهو ما يمثل فقط ثمن الخنادق المغطاة بالمياه الخالية من الطحالب وانبعاثات المستوى الأول. ونتيجة لذلك، فإن عامل انبعاث المستوى الأول يبالغ في تقدير انبعاثات غاز الميثان من خنادق الغابات المغطاة بالطحالب. على الأرجح يتم تفسير هذه النتائج من خلال النشاط الميكروبي. تعيش الميثانوتروف، أو البكتيريا المستهلكة للميثان، في الطحالب وعلى سطحها، وتستهلك الميثان قبل دخوله إلى الغلاف الجوي. ومن المحتمل أيضًا أن المواد العضوية التي تزفرها الطحالب تمنع عمل الكائنات الحية الدقيقة الميثانوية التي تنتج الميثان.

قامت الدراسة المذكورة أعلاه أيضًا بحساب مساحة خنادق الأراضي الخثية التي استنزفتها الغابات في فنلندا. وعلاوة على ذلك، تم حساب النسبة المئوية للخنادق المغطاة بالطحالب والخالية من الطحالب. من المتوقع أن يكون ثلثا الخنادق مغطاة بالطحالب، وثلثها فقط خالي من الطحالب. من المحتمل أن يفسر الانخفاض الأخير في صيانة شبكة الخنادق النسبة الكبيرة من الخنادق المغطاة بالطحالب.

خنادق الغابات المغطاة بالطحالب وانبعاثات غاز الميثان

أظهرت نتائج البحث حول انبعاثات غاز الميثان من قنوات تصريف المياه في الأراضي الخثية المُجففة لأغراض الغابات، أن هذه الانبعاثات تبلغ حوالي 8,600 طن متري سنويًا، أي أقل بنسبة تصل إلى 63% من إجمالي انبعاثات غازات الاحتباس الحراري الحالية (حوالي 23,200 طن متري)، وذلك بفضل انخفاض الانبعاثات وارتفاع نسبة قنوات تصريف المياه المغطاة بالطحالب. وعند قياسها بمكافئ ثاني أكسيد الكربون (CO2eq)، فإن قيمة الانبعاثات الجديدة تقل بنحو 0.4 مليون طن متري عن القيمة السابقة. ويوصي فريق البحث بإدراج عوامل الانبعاثات الوطنية المُحددة بناءً على هذه النتائج في قائمة جرد غازات الاحتباس الحراري، لأنها تعكس بدقة أكبر الانبعاثات من قنوات تصريف المياه في فنلندا مقارنةً بعوامل الانبعاثات من المستوى الأول.

وبما أن أرضية الغابات في الأراضي الخثية التي يتم تجفيفها من الغابات عادة ما تكون عبارة عن حوض صغير للميثان، فإن الانبعاثات الصادرة عن الخنادق تحدد ما إذا كانت هذه المناطق هي مصادر صافية أو بالوعات للميثان. إن التقديرات الدقيقة لميزانية غاز الميثان في الأراضي الخثية التي تستنزف الغابات ستستفيد بشكل كبير من إنشاء متغيرات الانبعاثات التي تأخذ في الاعتبار التغيرات في انبعاثات الميثان بين الخنادق ذات الأعمار المختلفة والغطاء النباتي. علاوة على ذلك، يلزم إجراء تقييم أكثر دقة للمساحة الإجمالية لمختلف أنواع الخنادق للحصول على تقديرات أكثر دقة للمخزون الوطني لغازات الدفيئة.

خاتمة

تُهيئ الطحالب بيئةً مثاليةً لازدهار النباتات في جميع البيئات، وقد تُسهم بشكلٍ كبير في الحدّ من تغير المناخ من خلال امتصاص كميات هائلة من الكربون. ورغم أهمية الطحالب في امتصاص ثاني أكسيد الكربون، فإنّ هذه الكميات من الكربون الممتص تُعادل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري الناتجة عن الممارسات الزراعية، مثل إزالة الغابات والرعي الجائر. وكان من المتوقع أن تمتص الطحالب وحدها 6.43 مليار طن متري من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي وتحفظها. وقد تُصدر الخنادق الخالية من الطحالب في الأراضي الخثية الشمالية المُجففة بفعل الغابات كمياتٍ من غاز الميثان تفوق بكثير تلك التي تُصدرها الخنادق المُغطاة بالطحالب. ويُبالغ عامل الانبعاثات الافتراضي من المستوى الأول للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ بشكلٍ كبير في تقدير انبعاثات غاز الميثان من الخنادق المُغطاة بالطحالب في الأراضي الخثية الشمالية المُجففة بفعل الغابات في فنلندا.

يمكن لعوامل الانبعاث الخاصة بكل نوع من أنواع الخنادق أن تُحسّن تقديرات انبعاثاتها بشكلٍ كبير. صُنّفت غالبية الخنادق (67%) على أنها خنادق غابات مُغطاة بالطحالب، وهو ما أدّى، بالاقتران مع معايير الانبعاث الجديدة، إلى انخفاض انبعاثات غاز الميثان بنسبة 63% . علاوة على ذلك، تُشير النتائج إلى أن الممارسة المُتبعة حاليًا في فنلندا، والمتمثلة في تقليل صيانة شبكة الخنادق من خلال تنظيفها، من المُرجّح أن تُقلّل انبعاثات غاز الميثان منها، لأن الخنادق القديمة المُغطاة بالطحالب تُصدر كميات ضئيلة جدًا من هذا الغاز.

اقرأ أيضاً : هل غابات الأمازون المطيرة تحتضر؟ تقرير مفصل