بفضل قدرتها على توفير مساحة الأرض، أصبحت الألواح الشمسية العائمة واقعًا ملموسًا في السنوات الأخيرة. ويُعدّ استغلال الأراضي مشكلة رئيسية في مجال الطاقة المتجددة ، حيث يشعر الناس بالقلق إزاء تعدد استخدامات الأراضي، وقد يصعب في بعض الأسواق إيجاد أراضٍ مناسبة. لذا، برزت الألواح الشمسية العائمة كبديل ممتاز لتوفير مساحة الأرض اللازمة لتركيب الألواح الشمسية.

باستخدام الطاقة الشمسية العائمة و30% من خزانات المياه، يمكن للولايات المتحدة توليد نصف احتياجاتها من الكهرباء. وتقع أكبر مزرعة للطاقة الشمسية العائمة في الولايات المتحدة، بقدرة تبلغ حوالي خمسة ميغاواط، على بركة مياه صرف صحي في كاليفورنيا.

قبل الخوض بعمق في مستقبل الطاقة الشمسية العائمة ، دعونا أولاً نفهم ما هي الألواح الشمسية العائمة وبعض مزاياها الرئيسية.

ما هي الألواح الشمسية العائمة؟

كما يوحي اسمها، تطفو الألواح الشمسية العائمة على المسطحات المائية. ويشير مصطلح "تقنية الطاقة الشمسية العائمة" إلى لوحة كهروضوئية مثبتة على سطح الماء. ولا يتطلب الأمر وضع هذه الألواح على مسطحات مائية طبيعية، إذ يمكن تركيبها في مسطحات مائية اصطناعية مثل خزانات المياه في المدن، أو خزانات الري، أو محطات معالجة المياه. وبالمقارنة مع تركيب الألواح الشمسية التقليدية على اليابسة، تُعدّ الألواح الشمسية العائمة فكرة حديثة وجديرة بالثناء.

فوائد الألواح الشمسية العائمة

• زيادة إنتاج الطاقة بسبب تأثير التبريد للمياه.
• استغلال المسطحات المائية.
• استغلال المساحة
• انخفاض تبخر الماء
• تحسين نوعية المياه
• الموائل للأنواع المائية
• انخفاض تكاليف التركيب والصيانة

مستقبل الألواح الشمسية العائمة

شهدت السنوات الأخيرة تطوراً هائلاً في تصميم ومواد وأساليب تركيب تقنية الطاقة الشمسية العائمة. وقد امتدت آثار هذا التطور إلى مختلف أنحاء العالم، من غابات الأمازون البرازيلية إلى اليابان. ومن المتوقع أن ترتفع قدرة الطاقة الشمسية العائمة بشكل كبير بين عامي 2015 و2020، من 70 ميغاواط إلى 1,300 ميغاواط. وعلى مدى السنوات العشر التالية، من المتوقع أن ينمو سوق هذه التقنية بنسبة 43% سنوياً، ليصل إلى 24.5 مليار دولار (21.7 مليار جنيه إسترليني) بحلول عام 2031.

تحديات هذه التكنولوجيا الجديدة

• القضية الرئيسية لمحطات الطاقة الشمسية العائمة هي التكلفة. تكاليف تركيب وتركيب محطة الطاقة الشمسية العائمة والمواد أكبر بكثير من تلك الخاصة بالمحطة التقليدية.
• هناك صعوبة أخرى وهي الصيانة حيث أنه يجب صيانة الألواح بانتظام لأنها تتعرض دائمًا للتلف والتآكل.
• قد تؤثر المصفوفات الشمسية العائمة بشكل كبير على بيئة الحي. قد تؤثر المنصات العائمة التي تعيق أشعة الشمس وتغير تدفق المياه على الحياة المائية وجودة المياه.
• يمكن أن تتأثر كفاءة وفعالية محطة الطاقة الشمسية العائمة بشكل كبير بموقعها. قد يتأثر اختيار الموقع بعمق المياه، وظروف الأمواج والرياح، ويمكن أن تؤثر الأنشطة البحرية الأخرى على اختيار الموقع.

اقرأ أيضاً: الألواح الشمسية: هل تتطلب ضوء الشمس المباشر؟