تُعدّ طيور البطريق الأفريقية من بين أكثر أنواع الطيور البحرية المهددة بالانقراض على مستوى العالم. وتتناول دراسة جديدة نُشرت في مجلة " الجمعية البيئية البريطانية" الخطوات المتخذة من خطة إدارة التنوع البيولوجي لطيور البطريق الأفريقية لعام 2013، والتي تضمنت استراتيجيات للحفاظ على موائل هذه الطيور وتشجيع تكاثرها. وأظهرت الدراسة أن الأعشاش الاصطناعية تزيد من نجاح تكاثر طيور البطريق الأفريقية، وقد تحقق هذا التقدم على مدى السنوات الأربع عشرة الماضية.

انخفاض حاد في أعداد طيور البطريق الأفريقية

أثر نقص الغذاء والماء، والتغيرات المناخية المفاجئة وغير المتوقعة، وتدهور الموائل، وحوادث التسرب النفطي، والتخلص العشوائي من النفايات السامة، والأنشطة البشرية، سلبًا على دورة حياة طيور البطريق الأفريقية الطبيعية. لم يعيق ذلك بقاءها فحسب، بل أثر أيضًا على مراحل نموها ومواسم تزاوجها. انخفض عدد طيور البطريق الأفريقية بشكل حاد من 93,000 زوج متكاثر عام 1956 إلى 9,900 زوج فقط عام 2023.

قال البروفيسور لورين بيشغرو: "تعزى بعض الأسباب الرئيسية لانخفاض أعداد طيور البطريق الأفريقية إلى عدة عوامل مثل: " إن الأسباب الرئيسية للانخفاض الأخير في أعداد طيور البطريق الأفريقية هي ضعف توافر الغذاء، والتسربات النفطية، والتلوث الضوضائي تحت الماء، والافتراس ".

اقرأ أيضاً: ماذا يمكن أن تأكل البط؟

أنواع الأعشاش الاصطناعية التي تم إنشاؤها على مر السنين

تابعت الدراسة أثر توجيهات عام 2013، التي شملت بناء وإدارة أعشاش اصطناعية في ثماني مستعمرات مختلفة. وتخضع صناديق خشبية مثلثة الشكل مصنوعة من خشب الصنوبر السميك المطلي بالورنيش على سطحها الخارجي، والمزودة بفتحات للتهوية، للمراقبة منذ عام 2001، وهي جزء من أطول برنامج مراقبة قائم لطيور البطريق الأفريقية.

أما الأنواع الثلاثة الأخرى من الأعشاش التي تم استخدامها فهي أعشاش إسمنتية مصنوعة من مزيج من الألياف الزجاجية، تم إطلاقها عام 2011، وجحور من الألياف الزجاجية تم تصنيعها من شبكة الألياف الزجاجية والراتنج بواسطة صندوق داير آيلاند للحفاظ على البيئة عام 2005 ، والتي تحاكي شكل جحور البطريق الطبيعية. وتُعد الأعشاش الخزفية أحدث تصميمات الأعشاش الاصطناعية لطيور البطريق الأفريقية، وقد تم ابتكارها عام 2016.

العش الاصطناعي يزيد من نجاح التكاثر لدى طيور البطريق الأفريقية

تم استخدام الأعشاش الاصطناعية لأكثر من 14 عامًا، مع توفر بيانات كافية وفهم واضح لتأثيرها. يمكن القول إن النتائج متفاوتة تبعًا لنوع العش ونوع المستعمرة المستخدمة. ومع ذلك، عند تحليل جميع البيانات التي جُمعت على مدار 14 عامًا بطريقة مفهومة، يتضح أن مبادرة الأعشاش الاصطناعية كان لها أثر إيجابي، حيث زادت من إنتاجية تكاثر الطيور بنسبة 16.5% مقارنةً بالأعشاش الطبيعية. كما أن معدلات بقاء الفراخ أعلى قليلًا من معدلات بقاء البيض داخل الأعشاش الاصطناعية.

أكد البروفيسور لورين بيشغرو ، الباحث الرئيسي من معهد البحوث الساحلية والبحرية في جامعة نيلسون مانديلا ، أن " أكثر تصميمات الأعشاش الاصطناعية نجاحًا كانت مصممة خصيصًا لمستعمرات محددة، حيث واجهت كل مستعمرة تهديدات فريدة " .

أدت الصناديق الخشبية التي وُضعت في جزيرة روبن عام ٢٠٠١ إلى تحسين معدلات فقس الطيور مقارنةً بالأعشاش الموجودة تحت الغطاء النباتي، بينما أظهرت الأعشاش المصنوعة من الألياف الزجاجية نتائج متباينة بين المستعمرات المختلفة. في جزيرة روبن، تفوقت الأعشاش المصنوعة من الألياف الزجاجية على الأعشاش الموجودة تحت الغطاء النباتي ، لكن النتائج كانت غير متسقة في جزر أخرى، مثل جزيرة بيرد وجزيرة داير.

اقرأ أيضاً: إعادة تصنيف الكوبرا الملكية إلى 4 أنواع، بما في ذلك نوع من جبال غاتس الغربية

الحاجة إلى استراتيجيات شاملة للحفاظ على البيئة

" لم نتمكن أيضًا دائمًا من متابعة مصير الطيور الفردية أو أزواج التكاثر عن كثب على مدى سنوات متعددة في هذه الدراسة "، كما قال الدكتور ريتشارد شيرلي، وهو مؤلف مشارك من جامعة إكستر.

وهذا يكشف عن واحدة من المشاكل العديدة التي تعيب استراتيجيات الحفاظ على البيئة. ويحذر الباحثون من أن معدل النجاح في تربية وإنتاج صغار الطيور في الأعشاش الطبيعية ربما يكون أقل من تقديرات الدراسة إلى حد ما بسبب التحديات اللوجستية التي تكتنف عملية مراقبتها.

علاوة على ذلك، لا تقدم الدراسة الجديدة سوى حل غير مكتمل. ووفقًا للبروفيسورة بيشغرو، التي كانت على دراية بالأخطاء في البيانات، فإن الأبحاث المستقبلية في هذا المجال قد تجعل تصميمات الأعشاش الاصطناعية أكثر فعالية. وأضافت: " إن فهم الآليات التي تُحسّن بها الأعشاش الاصطناعية نجاح التكاثر في مختلف المستعمرات قد يُساعد في تحسين تصميمات الأعشاش الاصطناعية في المستقبل. على سبيل المثال، هل تُعزز الحماية من المفترسات، أم تُقلل من الأحمال الحرارية على البيض، أم أن هناك عوامل أخرى؟ ".

وهذا يشير إلى حقيقة مفادها أنه لا يزال هناك الكثير مما يجب معرفته عندما يتعلق الأمر بالسبب الدقيق وراء انجذاب البطاريق إلى هذه الأعشاش الاصطناعية، الأمر الذي يدعو إلى مزيد من البحث وبذل جهود أفضل في هذا المجال من أجل فهم أفضل وبناء استراتيجيات الحفاظ على البيئة أكثر دقة.

اقرأ أيضاً: قوانين جديدة في الهند تمنع العلامات التجارية من استخدام ادعاءات "طبيعي" و"عضوي"